El Imperial tira de casta para jugar la final por el ascenso

El Imperial es un equipo con recursos que está aprendiendo también a ser un superviviente. Entre prórrogas y goles a última hora, superó al Lorca Deportiva y al Cieza para llegar a la final nacional del 'playoff' de ascenso a Segunda Federación. Los de Paco García rozaban la victoria con el gol de Fran Garnés cuando un penalti en el último minuto lo transformó Raúl Sanchis para empatar el partido. Ya en el tiempo extra, los de Carlos Cuéllar aguantaron las embestidas rivales y el 1-1 les clasificó por su mejor clasificación en el Grupo 13 de Tercera.

Los murcianistas tiraron una vez más de su talento y fondo de armario para salir del apuro. Y eso que empezó mejor que ante el Lorca Deportiva, más suelto sobre el Enrique Roca. Pero un gol tempranero lo condicionó todo. Un córner que superó al portero Erik Santiago lo cabeceó Fran Garnés para hacer el 0-1. Tras el 1-1 de la ida, la necesidad cambiaba de bando muy pronto. El Imperial trató de recuperar la iniciativa en el juego y en la eliminatoria. Le costó.

Aunque tenía más el balón, tuvo dificultades en la elaboración. La zurda de Ismael Ferrer no era suficiente para desmontar a un Cieza que se defendía bien y no concedía ocasiones. Con Parada pidiendo la pelota también intentó jugar cuando pudo, aunque no tanto como quería Paco García. En cualquier caso estaba seguro. «¡Que bote La Arboleja!», se escuchó desde la grada. Nada alteraba la felicidad de la numerosa afición ciezana que acompañó y recibió a su equipo.

No varió mucho el encuentro en la segunda parte. El control de la situación seguía siendo del Cieza, que contaba con espacios al contragolpe ante un Imperial que parecía falible. Cuéllar empezó a mover el equipo con la salida de Ángel García, esta vez titular, y la entrada de Mariano y Divine, dos titulares en la vuelta ante los lorquinos. Y también se sumaron Belmonte y un Toral que se echó a la espalda las esperanzas de los suyos. El desequilibrante extremo firmó una jugada peligrosa con Ismael Ferrer en un final en el que el conjunto grana apretó. Simón Ballester hizo un doble parada y en un extenso añadido llegó el empate. Mariano forzó un penalti y Raúl Sanchis igualó en la última jugada.

Al Cieza solo le valía ganar. Barahona no pudo superar a Erik en una buena falta y Edu Luna se puso de delantero acompañando a Andrés Carrasco. Ambos pudieron cambiar el desenlace. Carrasco tuvo dos oportunidades en el área y el central encontró la intervención ágil del portero. Una vez más, el Imperial fue capaz de sobrevivir con dosis de calidad y sufrimiento para estar en la última ronda. Hoy, a partir de las 13.00 horas, conocerá a su rival en la final nacional. El sorteo será puro y la eliminatoria se resolverá a doble partido y con penaltis en caso de empate tras prórroga.

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