El amor por el basket se dispara entre las mujeres

El baloncesto en España está atravesando en los últimos años un crecimiento imparable. Según los datos más recientes registrados por el Consejo Superior de Deportes, hubo 440.427 licencias en 2024, casi un siete por ciento más que en el curso anterior. Este aumento puede apreciarse, sobre todo, en categoría femenina ya que son 19.000 jugadoras más que en otras temporadas. Los éxitos de la selección absoluta femenina en las dos últimas décadas (tres Eurobasket, una plata olímpica y dos platas Mundiales) han sido claves en este ascenso ya que pusieron en el mapa el deporte de la canasta entre las mujeres. Demostraron que se podía llegar a la gloria.

El último gran éxito se vivía el fin de semana pasado en el Movistar Arena, donde se reunieron 13.481 espectadores para presenciar el partido de Liga Femenina Endesa entre el Movistar Estudiantes y el Hozono Global Jairis. Un encuentro ya para la historia, con protagonismo murciano (tanto en el equipo visitante como en el local, con Isa Latorre), puesto que supone hasta ahora el récord de asistencia en España para ver un choque de la máxima categoría femenina. «Ha sido increíble jugar con este ambiente», comentaron las jugadoras después.

La visibilidad de la mujer en el mundo de la canasta no se aprecia únicamente en la pista. Desde octubre de 2023 también está en los despachos, cuando Elisa Aguilar asumió el cargo de presidenta de la Federación Española de Baloncesto (FEB). La exjugadora profesional, leyenda también de la selección, se ha convertido en la primera mujer en dirigir dicha entidad. «Cuando llegué a la presidencia dije que me gustaría que en 2030 alcanzáramos las 500.000 licencias y este 16,7% de crecimiento acumulado en los dos últimos años nos anima a pensar que quizás podamos conseguir esa cifra antes de lo esperado. Además, los datos nos muestran un crecimiento mayor en baloncesto femenino que nos consolida como el deporte más practicado por las mujeres de nuestro país», afirmaba en rueda de prensa hace unos días.

Precisamente estas declaraciones abrían el inevitable debate de por qué el baloncesto practicado por mujeres en España no está considerado todavía por el Consejo Superior de Deportes como «deporte profesional» y el fútbol femenino, sí. La Liga Femenina Endesa no la organizan sociedades anónimas, como ocurre en el fútbol, sino que depende de la FEB. Sin embargo, con la nueva ley del deporte necesitaba un nuevo escenario de derechos para tener viabilidad (derechos laborales, salario mínimo, descansos, vacaciones, maternidad, etcétera). Ese convenio colectivo tan necesario se firmó el 30 de noviembre de 2023.

La situación emergente que atraviesa el baloncesto a nivel nacional también se puede apreciar en la Región de Murcia. La temporada pasada se superaron, por primera vez en la historia, las 5.000 licencias federativas, números que coincidieron con el mejor curso hasta el momento de los equipos referentes en la Comunidad Autónoma: El UCAM Murcia fue subcampeón de la Liga Endesa, el Hozono Global Jairis jugó el 'playoff' por el título en la máxima categoría española y el Odilo FC Cartagena ascendió a Primera FEB.

Centrándonos únicamente en el femenino, cada año salen más equipos para poder competir, en todas las categorías y niveles. Según datos de la Federación de Baloncesto de la Región de Murcia (FEDE), esta campaña están registradas 1.522 licencias federativas (de 5x5), a las que hay que sumar las 71 en 3x3, una modalidad que empieza a ganar seguidoras. Precisamente en esta última España es campeona de Europa y subcampeona olímpica con Vega Gimeno, Sandra Ygueravide, Juana Camilión y Gracia Alonso de Armiño, algo que seguramente ha ayudado a darle más repercusión.

A estas cifras oficiales recogidas por la FEDE habría que añadirle las del baloncesto escolar, que en algunos casos sólo entrenan sin llegar a disputar partidos e incluso hay equipos mixtos. En categoría de Minibasket, las más pequeñitas, 245 niñas juegan a este deporte en la Región; 364 lo hacen en Infantil; 283 en Cadete; 123 en Júnior y 70 en Primera Autonómica.

El Hozono Global Jairis es el decano del baloncesto femenino en la Región de Murcia y cuenta con 70 años de historia. Costó muchísimo llegar a la élite, lo hizo tras proclamarse campeón de la fase de ascenso de Liga Femenina Challenge el 1 de mayo de 2022. A partir de ahí, su progresión ha sido imparable. En su primer año en la máxima categoría sufrieron para sellar la permanencia, en el segundo disputaron el 'playoff' por el título y en el tercero (este curso) han jugado competición europea (Eurocup) y la semana que viene debutarán en la Copa de la Reina. Están acostumbrando al público a vivir momentos que están pasando a la historia.

El éxito del primer equipo del Hozono Global Jairis trasciende a los resultados deportivos y tiene su reflejo en la cantera. A raíz de jugar el 'playoff' la temporada pasada, los equipos femeninos en el club y el número de licencias federativas han batido récords este curso. «Son un reclamo para las más jóvenes. Es muy importante crear referentes femeninos. Cuando empecé en el club sólo había dos equipos con niñas de primaria y la ESO», afirma Víctor Verdú, exentrenador y persona que lleva 24 años en el club. Ayer esa cantera fue presentada en el Fausto Vicent, su hogar.