El australiano O'Connor se lleva la Vuelta a Murcia

Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) consiguió ayer la victoria en la Vuelta a Murcia 2024 - Gran Premio Primafrio con una exhibición donde partió en solitario durante los últimos 15 kilómetros. El australiano comienza de la mejor forma tras pasar un curso anterior lejos de las expectativas. Jan Tratnik (Visma -Lease a Bike) y Tim Wellens (UAE Team Emirates), segundo y tercero, completaron el podio. El ciclista de Alcantarilla Antonio Jesús Soto, del Kern Pharma, cruzó la meta en el puesto 19, a tres minuto y seis segundos del ganador de la prueba, y fue el primer corredor murciano. Los otros dos, Rubén Fernández (Cofidis) y José María García (Illes Balears) fueron 54 y 55, ambos a 13.17 del ganador. La prueba transcurrió con normalidad. Solo a la altura de Mula se pudo ver algunos tractores, estacionados en los laterales de la vía, que no entorpecieron la carrera.

Los corredores afrontaron un recorrido de 199 kilómetros con tres ascensiones, el Alto de Aleda (3ª categoría), seguido del Collado Bermejo (1ª categoría) y la Cresta del Gallo (3ª categoría). En poco tiempo ya empezaron los ataques en busca de formar la fuga del día. Nueve corredores conseguían romper el pelotón. Tosh Van Der Sande (TVL), Mathias Norsgaard (MOV), Arne Marit (IWA), Paul Lapeira (DAT), Andoni Lopez De Abetxuko (EUS), Thomas Gachignard (TEN), Ward Vanhoof (TFB), Robin Froidevaux (TUD) y Alex Molenaar (IBA).

La fuga llegó con cinco minutos de diferencia al pelotón al ecuador de la carrera. Por detrás se formó un grupo con Tim Wellens (UAD), Sepp Kuss (TVL), Daniel Martinez (BOH), Ben O'Connor (DAT), Nicolas Prodhomme (DAT) y Jefferson Cepeda (CJR) del que iba a salir el ganador de la prueba.

En los últimos 40 kilómetros la carrera estuvo completamente rota. En cabeza quedaron Wellens y O'Connor. Por detrás, el pelotón controlado por el Movistar Team conseguía capturar al resto de corredores que formaron la fuga. A falta de quince kilómetros, Wellens no aguantó el ritmo del australiano y quedó descolgado. El pelotón se traslada hoy a Almería para disputar una prueba donde los velocistas son los principales favoritos.

La batalla entre equipos fue constante desde el cartel de kilómetro 0. Tras varios ataques, nueve corredores lograron romper el pelotón. Tosh Van Der Sande, Mathias Norsgaard, Arne Marit, Paul Lapeira, Andoni Lopez De Abetxuko, Thomas Gachignard, Ward Vanhoof, Juan David Sierra y Alex Molenaar se iban en los abanicos que han sido una constante durante los 199 kilómetros de carrera.

En esta fuga se jugó la victoria en la primera meta volante, en la que se disputó el Trofeo Familia Rojas. Un premio con el que se reconoce el papel que ha tenido y tiene la familia Rojas en el ciclismo regional y en la Vuelta a la Región+. El ganador fue Andoni López de Abetxuco. Con hasta 5 minutos de ventaja contó en las faldas de Sierra Espuña. Una fuga que aprovechó Tosh van der Sande para coronar en primera posición el Alto de Aledo y el Collado Bermejo - Cima Marco Pantani. Algo que le valía la victoriamatemática en la clasificación de la montaña.

La victoria final se decidió en la Cresta del gallo. Después de un gran entendimiento, Wellens cedió y dejó la victoria en manos de O'Connor. Antonio Jesús Soto fue el mejor murciano y se vistió el maillot gris Gobik de Juan de Dios Climatización. Michal Kwiatkowski ganó el Premio de la Combatividad - Luis León Sánchez y se enfundó el maillot celeste de Ayuntamiento de Mula. El premio Arco Valoraciones al mejor equipo se lo llevó el UAE Team Emirates por delante de Bora Hansgrohe y de Decathlon AG2R. El equipo Visma también se llevó el maillot Gobik de puntos rojos de la montaña de DKMetro Group y la Cima Marco Pantani con Tosh van der Sande. Igor Arrieta fue el mejor joven y se enfundó el maillot Gobik Blanco KIA M. Gallego.

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