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A la hora de hacer balance, tarea adherida a la piel de las despedidas obligadas por la dictadura de los calendarios, resulta especialmente emotivo y especial regresar a las nuevas estancias creadas en la memoria. Se trata, básicamente, de acudir a la llamada del agradecimiento y el festejo de aquellos momentos, en este caso musicales, que se han instalado en nuestros recuerdos, haciendo más manejable los terremotos externos y más llevaderas las procesiones que van por dentro.
Por eso, repasamos con el corazón en la mano y una sonrisa cómplice algunos de los mejores discos publicados a lo largo de este año que termina, celebrando así la variedad de estilos, la honestidad a prueba de estribillos, las melodías que acompañaron esperas y reencuentros, el memorable regreso de algunos clásicos, la confirmación de las promesas y los nacimientos destinados a dibujar cumbres en el futuro más cercano. Ordenados sin más razón que el aplauso unánime, no busquéis aquí nada parecido a podios o medallas, estos veinticuatro discos han servido como refugio, lugar feliz y contacto con la belleza duradera durante los últimos doce meses. Vamos allá.
La revolución desde la tradición. Himnos cantados desde la barra más castiza de la ciudad. De Madrid al infinito, pasando por el flamenco, el bolero,el pop/rock, el R&B contemporáneo o la rumba, entre otros géneros, hasta dar con el mejor disco español de 2021. C. Tangana y olé.
La clave son todas y cada una de las canciones de 'La noche'. Sin excepción. Diez trallazos tan incontestables como adictivos. La conquista del aquí y ahora. El emocionante eco del relámpago. El aterrizaje del año. Arde Bogotá ha llegado para quedarse.
Regresaron a la raíz y descubrieron tesoros. La exigencia y expectativa pueden haber jugado en contra, pero el tiempo, seguro, ubicará este inmenso 'Cable a tierra' donde merece. Es decir, entre lo más destacado de la admirable trayectoria de Vetusta Morla.
Recuerdo, cicatriz, espejo y medicamento sin receta. Las entrañas y vísceras de Zahara al filo de casi todas las cosas, empezando por sí misma. Obra definitiva, pirueta imposible, desnudez temblorosa y grito estremecedor. Un disco realmente esencial.
Bienvenidos y bienvenidas a la enésima demostración de talento por parte de uno de los grandes genios del pop español de los últimos años. 'El tsunami emocional' nos arrasó a base de melodías excelsas, arreglos deslumbrantes y estribillos arrebatadores. Joya.
Acompañado por las maravillosas voces de artistas como Natalia Lacunza, Gaby Moreno, Silvana Estrada o Nina de Juan, Leiva ha firmado su obra más reposada, poética y conmovedora. Catorce canciones que desarman de pura delicadeza.
Rock en vena, aullidos compartidos y resaca de verso libre. 'MKMK' es apabullante electricidad recorriendo cada vértice de un conjunto de canciones iluminado por una Maika Makovski pletórica. Algo parecido a la tormenta perfecta.
Todos los (estupendos) caminos transitados por Rufus T. Firefly llegaban aquí. Laberinto musical de belleza orgánica, producción impoluta y virtuosismo equilibrado, 'El largo mañana' es la hipnosis musical más fascinante y hermosa del año.
De forma inesperada, bendita sorpresa, Ángel Stanich regresó con su trabajo más accesible, luminoso y, aquí viene la mejor noticia, redondo. Ni pizca de relleno en este deslumbrante 'Polvo de Battiato'. Un disco radiante de la primera a la última nota.
Guitarras rasgadas, voz cortada por la navaja del viento, historias desordenadas, fotografías sobrevolando el jardín, el silencio ensordecedor y el susurro del trueno tras la montaña. Quique González sigue en racha. Y este magnífico 'Sur en el valle' es una caricia que agradecer y celebrar.
El universo de Miren Iza sigue descubriéndose como una fuente inagotable de enormes canciones. Y su última entrega, 'Ese éxtasis', reincide en el acierto constante. Una sensibilidad única que te atrapa, zarandea, golpea yabraza.
Mientras todavía resuena en la memoria su inolvidable concierto en La Mar de Músicas 2021, Maria Arnal I Marcel Bagés siguen elevados sobre la cima del gran 'Clamor'. Una obra mayúscula que danza al ritmo de la madrugada perfecta.
Grupo esencial en la historia reciente del folk y el country rock, The Felice Brothers llevaban tiempo sin alcanzar el nivel de sus impresionantes inicios. Hasta que apareció 'From Dreams to Dust', obra maestra de tono calmado que supone el mejor disco de los hermanos neoyorquinos en más de una década.
Mente genial en ebullición permanente, Daniel Romano no podía faltar a su cita con lo mejor del año. Una maravillosa tradición que continúa con este 'Cobra poems', deslumbrante de inicio a fin, pero en el que también podría estar el no menos logrado 'Kissingthefoe', su otro disco publicado en 2021.
Amparado por la sombra de figuras como Otis Redding o Van Morrison, Nathaniel Rateliff y TheNightSweats alcanzan el infinito con este 'The Future' que es nervio y lagrimón. Cada rugido, roce, incendio y lluvia torrencial en forma de canción es un prodigio.
Parcels anda sobrado en la partida de evolucionar, arriesgar y cantar victoria a pleno pulmón. Sirva como ejemplo este sublime 'Day/Night' donde encontramos canciones destinadas a convertirse en auténticos clásicos como 'Once', la balada más impresionante del año.
Con este gran 'Magic Mirror', Pearl Charles se busca y encuentra dentro del espejo de titanes como ABBA, George Harrison, Fleetwood Mac o Carol King. Un disco repleto de irresistibles canciones que enganchan desde el golpe inicial y se quedan adheridas al tarareo inevitable.
Desde el reivindicable 'Battle Born' de 2012, TheKillers no había vuelto a entregar un disco de auténtica altura, problema ya solucionado con 'Pressure machine'. Acusado por parte del público de ser demasiado tristón, este particular 'Nebraska' de la banda funciona precisamente por su esencia nostálgica y crepuscular. La melancolía como épica susurrada frente al ruido.
El debut internacional del año lo firma Arlo Parks, que sigue vibrando con la sublime elegancia del primer día. Ni las constantes escuchas terminan de oxidar un trabajo formidable que nos ofrece un buen puñado de razones para apostar a favor del futuro de la joven artista británica.
Ningún otro disco de 2021 cuenta con un inicio tan explosivo como 'We are'. Y desde ese primer tema homónimo que justifica por sí solo la escucha de este diamante hasta su cierre, Batiste no ofrece espacio a la pieza menor. Una obra grandiosa, emocionante, libre y conmovedora.
Armados de pop cinco estrellas con guiños jazz y su reconocible folk de corte acústico, Villagers continúan en estado de gracia con uno de esos trabajos que conquistan sin opción a la réplica, creciendo además con las sucesivas escuchas. Infalibles.
Ese deje característico al cantar. Esa manera de escupir poesía de romanticismo callejero. Ese homenaje al corazón roto y sus correspondientes temblores. Esa forma de bucear entre arenas movedizas. Esa facilidad para entregar discos de matrícula de honor. Ese talento llamado Courtney Barnett.
A veces no necesitas más que una hermosa melodía, un cantante entregado y una producción impecable como las que se dan cita en 'Living proof' o el tema titular, las piezas más destacadas de 'I don't live here anymore', para dar con la tecla exacta. Un triunfo.
¿Qué más se le puede pedir a una formación que, a lo largo de más de dos décadas, no ha bajado del sobresaliente? Pues que continúen ignorando al freno de la inspiración y al paso del tiempo. Dicho y hecho. 'Heywhat' es otro monumento marca Low que arrasa con la poesía distorsionada de una banda imprescindible.
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Fernando López Hernández y Rubén García Bastida
Martin Ruiz Egaña y Javier Bienzobas (gráficos)
David S. Olabarri y Lidia Carvajal
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