Carlos Alcaraz, rey del viento, ya está en cuartos de final de Indian Wells

Como en sus dos primeros partidos en Indian Wells, Alcaraz comenzó presionando desde el resto en el primer juego del partido. Las condiciones de la pista, más lenta que otras en el circuito, te permiten ser ofensivo independientemente de que sirvas o restes. Le favorece al murciano, que no desaprovecha cualquier mínima oportunidad para atacar contra el saque de sus rivales. La primera ventaja para él llegaría una vez cumplidos los primeros cinco minutos de partido.

Alcaraz y Dimitrov, buenos amigos desde la última edición de la Laver Cup en Berlín, donde construyeron una gran relación, tuvieron que luchar también contra el viento, protagonista en el Estadio 1. Llegaba mermado físicamente a este duelo el búlgaro después de protagonizar una maratón con Monfils el lunes. Están obligados los rivales de Alcaraz a dar un plus en este torneo si quieren superar a la joven estrella del tenis mundial. Es una batalla psicológica muy dura la que presenta en cada envite.

Es especialista Alcaraz en jugar contra tenistas con revés a una mano. Solamente ha perdido tres partidos contra rivales de esta condición y dos de ellos fueron precisamente ante Dimitrov. Domina el cara a cara el murciano ante el búlgaro (3-2), pero en los dos últimos enfrentamientos entre ambos fue Dimitrov quien levantó los brazos para celebrar. Además, lo hizo en Shanghái y Miami, torneos que se disputan sobre pista rápida. Debía andar con ojo Alcaraz en busca del billete a cuartos de final.

Conectado desde el primer punto del partido, el tenista de El Palmar necesitó siete juegos para cerrar la primera manga en menos de cuarenta minutos. Soplaba el viento y volaba Alcaraz, más fino en las condiciones meteorológicas que presentaba el desierto. Tan solo perdió cuatro puntos con su saque en el primer set. 18 cedió Dimitrov, totalmente cegado ante la centella que llegaba desde el otro lado de la red.

Las indicaciones desde el equipo de Alcaraz iban dirigidas principalmente hacia la gestión del viento. «Fuerte de piernas para posicionarte», le marcaba Ferrero a su pupilo. Pero en la pista, Alcaraz demostraba que necesitaba pocos trucos, que tenía dominada por completo la situación. Tanto que tuvo puntos para ganar los catorce juegos del partido.

Si el primer set no tuvo mucha historia, el segundo no fue mucho más allá. Arrollador de principio a fin Alcaraz, mucho mejor adaptado a jugar bajo el viento, mientras que Dimitrov se veía sorprendido por cada mal bote. Sonreía desconcertado el búlgaro, ante un Alcaraz que no dejaba el más mínimo resquicio, aplastando en cada punto. Sellaría su 15ª victoria seguida en Indian Wells sin apuros el murciano en poco más de una hora con un doble 6-1.

El tenista argentino Fran Cerúndolo dio la sorpresa en octavos de final al derribar al cabeza de serie número 9 Álex de Miñaur en dos sets. Cerúndolo, que había empezado el año con muchos problemas para llegar a las rondas finales de los torneos, será el rival de Alcaraz esta madrugada (no antes de las 3:00h) por un puesto en semifinales de Indian Wells. De ganar ese partido, el tenista murciano se las vería el sábado en la penúltima ronda con el vencedor del duelo entre Shelton y Draper.