Una cantera inagotable

La cantera de la marcha ciezana no se agota nunca. A los Fernando Vázquez y Juan Manuel Molina les sucedieron Miguel Ángel López y Benjamín Sánchez. Y a estos, una pléyade de jóvenes valores al frente de los cuales destaca Manuel Bermúdez (Cieza, 12 de diciembre de 1997).

Pese a su corta edad ha sido ya seis veces campeón de España en las diferentes categorías. Ahora mismo es el mejor juvenil. Está en su último año antes de pasar a la de junior. Pero antes ya lleva contabilizado en lo que va de 2014 tres títulos en otros tantos torneos importantes. Es campeón regional de 10 kilómetros, campeón de España de la misma distancia y campeón del Critérium de marcha, también de 10 kilómetros. Sin duda un buen aperitivo para lo que vendrá después: la Copa del Mundo en China y la fase de clasificación, en Azerbaiyán, para los Juegos Olímpicos de la Juventud Europea. «Voy dispuesto a ganarme el puesto, aunque sé que no va a ser nada fácil. Pero estoy compitiendo bien y eso me hace concebir esperanzas». No parece que en España tenga rivales que le puedan hacer sombra. «Están el madrileño Diego García y el andaluz Pablo Oliva, que son grandes y duros rivales. Además son mayores que yo. Diego, casi dos años. Y eso se nota».

Cuando compita en China será la segunda vez que lo haga en el extranjero. «La única vez que he salido a hacer marcha al extranjero fue a Ucrania, en el Mundial del año pasado. Quedé décimo, lo que no estuvo nada mal para ser mi primera experiencia fuera de España».

A Bakú irá acompañado de su paisana ciezana Irene Vázquez. «Y falta todavía una plaza a la que aspira otra murciana, María José Jiménez, en competencia con la gallega Carmen Escáriz. Espero que pueda clasificarse María José».

Pero antes de acudir a Bakú y a China, tendrá el campeonato de España juvenil en Valladolid, donde espera seguir con la racha de títulos y aumentar a siete los que ha conseguido en su todavía corta carrera atlética.