El Mar Menor recibe de 38 a 46 hectómetros cúbicos al año de aportes de agua subterránea

Un estudio estima que la descarga real de agua subterránea al Mar Menor oscila entre los 38 y 46 hectómetros cúbicos al año de promedio, y que la mayor parte de estas aportaciones «cargadas de nutrientes» se concentra en la franja litoral próxima a la Rambla del Albujón y San Pedro del Pinatar.

Así se desprende de un estudio realizado para la Comunidad de Regantes Arco Sur-Mar Menor por la empresa Futurewater, en colaboración de HydroGeoModels AG, ETHZ-EAWAG y la Universidad de Murcia, que cuantifica y regionaliza el volumen de descarga de agua subterránea procedente del acuífero superficial Cuaternario a lo largo de todo el contorno del Mar Menor y con especial énfasis en el ámbito de actuación de la zona sur.

Para su ejecución se realizó un proceso de recopilación de datos e información y de modelación hidrológica e hidrogeológica, que resultó en mapas de detalle sobre los procesos de balance de agua en el acuífero y de descarga subterránea a la laguna del Mar Menor a lo largo de un periodo de simulación representativo de más de 15 años.

El estudio permitió, a partir del empleo de imágenes de satélite y modelización diaria, radiografiar la variabilidad espacial y temporal de los volúmenes de agua utilizados para riego, las pérdidas por evapotranspiración, la recarga al acuífero y las descargas al Mar Menor.

De tal forma, explica uno de sus autores, Sergio Contreras, que «la plausibilidad de los parámetros estimados y la bondad de ajuste lograda por el modelo, lo convierten en una herramienta óptima para la simulación de escenarios futuros», y que «podría ayudar a evaluar los efectos que tendrían sobre el flujo de agua que descarga al Mar Menor futuros escenarios de reducción del agua disponible para riego, o la adopción de diferentes estrategias de gestión del territorio o de explotación de aguas subterráneas».

Sergio Contreras explicó que, según los resultados del estudio, entre el 90 y 95% de la descarga subterránea se produce en el sector comprendido entre la Rambla de Miranda y San Pedro del Pinatar, mientras que el 10% restante tendría lugar en el sector sur, entre el Carmolí y Cabo de Palos.

Resalta, asimismo, la importancia que el acuífero Cuaternario tiene «a la hora de amortiguar la extremada variabilidad climática en superficie y eventos de recarga», así como su capacidad para regular la disponibilidad del recurso hídrico.

Por tanto, asegura que es «clave» incluir la dinámica de la recarga y descarga del acuífero y su comportamiento en los planes de gestión integral del Campo de Cartagena así como en la definición de las estrategias encaminadas a mitigar la contaminación del Mar Menor.