«Si gano, será la releche»

Acaba de cumplir los 22 años y es ya todo un campeón de Europa, aunque sea en la categoría sub 23, que tampoco es nada fácil. Sigue la estela de los Fernando Vázquez, Juanma Molina y Benjamín Sánchez en la historia exitosa de la marcha murciana, pese a que no es de Cieza, sino de Llano de Brujas, pedanía de Murcia que tiene en él a su máximo exponente deportivo.

- Porque eso de ser un marchador de categoría contrastada y no ser de Cieza debe ser algo así como una herejía deportiva, ¿o no?

- Algo así. Es verdad que suena algo raro eso de ser marchador y no ser de Cieza. Pero al final, quieras que no, tuve que acabar en Cieza.

[Lo dice con una sonrisa que casi casi suena a carcajada. Y luego se encoge de hombros admitiendo lo que para él es inevitable].

- Y en las manos de José Antonio Carrillo.

- Y con Carrillo... cierto. Es un entrenador magnífico no sólo a nivel nacional sino internacional y estoy pero que muy contento de haber acabado en sus manos.

- ¿Cómo se inició en esto de la marcha? Porque en Llano de Brujas no es precisamente que haya mucha tradición de esta modalidad.

- Fue, como suele pasar en casi en todos los casos, por casualidad. Yo practicaba atletismo y un día el compañero que hacía marcha se puso enfermo y me lo endilgaron a mí. Me salió bastante bien dentro de lo que cabe, a mí me gustó y aquí sigo.

- ¿Cuántas veces le han llamado loco por esas carreteras de Dios cuando ha ido entrenando?

- ¿Loco? Me han llamado loco y otras cosas mucho peores que no cito por pudor. Hay gente descerebrada que no entiende nada de deporte y suelta lo primero que se le ocurre. Pero afortunadamente eso no sucede en mi pueblo. Allí me conocen, me animan y me respetan.

- Hacer marcha después de haber tenido en Murcia a Juanma Molina y a Benjamín Sánchez era un poco arriesgado, ¿no cree?

- Los dos han puesto el listón muy alto con sus éxitos nacionales e internacionales. Pero también tienes la ventaja de que son mi referente y el espejo en el que debo mirarme si quiero llegar a ser alguien en el mundo de la marcha. Para mí es algo positivo que ambos estén ahí.

- ¿A quién admira más de los dos?

- Desde siempre he admirado mucho a Juanma, que ha sido mi ídolo desde pequeñito. Pero ahora también admiro mucho a Benjamín, porque es otro de los grandes marchadores españoles.

- Ahora que está de moda el tema entre los marchadores, ¿qué prefiere los 20 o los 50 kilómetros?

- No me lo he planteado. Piense que estoy empezando en los 20 kilómetros y por ahora ya tengo bastante. Espero que me quede mucho tiempo en los 20 kilómetros. Cuando me canse, ya veremos lo que hago.

- El año que viene hay Europeo, dentro de dos años, Mundiales y al año siguiente, Juegos Olímpicos en Londres. ¿En cuál de ellos explotará Miguel Ángel López?

- Creo que el año que viene, en los Europeos de Barcelona, es el momento idóneo para hacerme un sitio en la categoría absoluta. Luego viene el Mundial, donde debo refrendarlo y, por último, los Juegos de Londres, en los que estaré a punto de cumplir los 25 y podría optar a un buen puesto. Pero de momento todo eso es un sueño. Hay que vivir el presente.

[Y el presente es que Miguel Ángel ha sido nominado por la Asociación Europea de Atletismo como uno de los aspirantes a ser elegido, mediante votación popular, como 'mejor atleta europeo promesa del año 2009', elección que está en curso y cuyos resultados se conocerán en pocas fechas].

- Dígame la verdad, ¿cuántas veces se ha votado a sí mismo?

- ¡Ja, ja, ja...! Palabra de honor que sólo una vez... [se echa a reír a carcajada limpia]. Pero sé de gente, amigos míos, que se ha volcado... Sé que me ha votado mucha gente, pero no sé si será suficiente para ganar.

- Uno también ha puesto su granito de arena...